La cheminée : qu’est-ce-que c’est ?

La cheminée est un dispositif très répandu. C’est un système de chauffage dont beaucoup font usage, surtout dans les zones où les hivers sont très froids. La cheminée est encore appelée âtre. Elle se définit comme étant un ouvrage (en général de maçonnerie) qui permet de faire du feu, de se réchauffer, comprenant un foyer, ainsi qu’un conduit par où s’échappe la fumée. Il est aussi souvent défini comme le seul conduit de ce dispositif qui permet d’évacuer les fumées toxiques et les gaz provenant du feu qui brûle à l’intérieur de la cheminée.

La cheminée est constituée de deux parties, une intérieure et une extérieure. La partie intérieure comprend :

• L’âtre : il se situe au niveau du sol et peut être fait en carreaux, en brique ou en fonte.
• La plaque de foyer : c’est la partie du dispositif située en avant de l’âtre.
• La plaque de fond ou contrecœur
• Le conduit de fumée : il sert à évacuer les produits provenant de la combustion (fumées, gaz).

La partie extérieure est la partie faisant saillie à l’intérieur de la pièce. C’est la partie qui fait le plus souvent l’objet de décorations (au niveau de sa forme). C’est une espèce d’enveloppe du foyer. Elle comprend :

• Les côtés encore appelés ébrasements. Les jambages, autrement appelés pieds-droits ou pilastres.
• La traverse ou linteau. C’est la partie se trouvant juste devant le manteau.
• La tablette : c’est la partie qui recouvre le manteau

Les ébrasements sont en général faits en briques, en fonte ou en faïence. Les tablettes, linteaux et jambages sont en général faits en marbre. La partie intérieure de l’âtre est très souvent garnie d’un cadre en cuivre et d’un rideau en tôle.

La cheminée est donc un dispositif assez complexe. Elle présente d’ailleurs un certain nombre d’avantages.

La cheminée : avantages et conseils pour un usage optimal.

La cheminée est un dispositif plein d’avantages. La cheminée est très utile, surtout en période de froid intense. En période hivernale, avoir recours à la cheminée n’est pas un luxe, mais une nécessité. La cheminée procure à vous et à votre maisonnée la chaleur recherchée. L’autre avantage de l’âtre est qu’il vous permet d’assister aux spectacles plaisants offerts par le feu : odeurs, crépitements, chaleur directe. Assister à un tel spectacle en présence de votre famille ou de vos amis ne pourra que susciter une atmosphère conviviale et renforcer les liens qui vous unissent à ces derniers.

Il existe des cheminées à foyer ouvert et des cheminées à foyer fermés. La cheminée à foyer ouvert présente les avantages que l’on vient d’aborder. Cependant, malgré les plaisirs du feu qu’elle offre, elle n’est pas très efficace pour ce qui est d’alimenter toute la maison en chaleur. Pour pallier à ce manquement, si vous avez une cheminée à foyer ouvert, faites recours à certains appareils spécifiques tels les inserts ou les récupérateurs de chaleur. Le récupérateur de chaleur permet à l’air chaud d’être distribué dans toutes les pièces du bâtiment. L’insert est plus efficace, car il augmente beaucoup plus le rendement. C’est une espèce de four en acier ou en fonte s’encastrant dans une cheminée préexistante. La cheminée à foyer fermé a l’avantage d’être efficace et économique. Son rendement est de 80%, à raison d’une consommation de bois cinq à six fois inférieure à celle d’un âtre à foyer ouvert.

Cheminée : les différents types.

La cheminée existe en plusieurs variantes. On peut entre autres citer :

• La cheminée à foyer ouvert. C’est un type d’âtre très connu, ne possédant pas de vitres, et se servant du bois comme source d’énergie.
• L’âtre avec insert. L’insert est un dispositif que l’on encastre à l’intérieur du foyer afin d’améliorer, d’augmenter le rendement. Il faut signaler que si l’insert est mal installé, la maison court de grands risques d’incendie. Un professionnel doit donc se charger de l’installation.
• La cheminée à foyer fermé. Elle est aussi efficace qu’un insert et chauffe cinq à sept fois plus que l’âtre traditionnel.
• Les poêles. Les poêles peuvent être à bois, à gaz ou à pétrole.
• La cheminée à gaz. Elle fonctionne grâce à des foyers à gaz que l’on encastre dans la cheminée tels des inserts. Ils sont faciles à installer et peuvent faire l’objet d’une multitude de designs.
• La cheminée électrique. Comme son nom l’indique, elle fonctionne grâce à l’énergie électrique. Son inconvénient majeur est qu’il possède un rendement inférieur aux autres types de cheminées. Son plus grand avantage est qu’avec lui, le risque d’incendie est inexistant.